Foto: Jordi Play («Josep Massot i Muntaner: "Relacionar llengua, literatura i història té molts avantatges» (El Temps)

El pare Josep Massot i Muntaner és un dels intel·lectuals de referència de la cultura catalana de la segona meitat de segle XX i principis del XXI. Historiador i assagista erudit. Va publicar més d'una vuitantena de volums i centenars d'articles. Massot era monjo de Montserrat des del 1962 i s'havia especialitzat en la història de la llengua a les Illes Balears, havia tractat en profunditat aspectes de la llengua catalana, la guerra del 1936-1939, l'església catalana i el Cançoner Popular.

Va dirigir durant més de quaranta anys les Publicacions de l'Abadia de Montserrat, l'editorial més antiga del món. I també fou director de les revistes Serra d'Or, Studia Monastica i Randa.

L'any 2012 va rebre el Premi d'Honor de les Lletres Catalanes. També havia estat destacat amb la Creu de Sant Jordi de la Generalitat de Catalunya; va rebre el premi Francesc de B. Moll de l'Obra Cultural Balear pel conjunt de la seva obra; i el Premi Manuel Sanchis Guarner. També el premi nacional de Cultura Popular de la Generalitat de Catalunya, per la recuperació i edició de l'Obra del Cançoner Popular. El 1998 va ser nomenat doctor honoris causa per la Universitat de les Illes Balears.

Amb motiu dels vuitanta anys, el periodista Sebastià Bennasar va publicar una semblança de Massot a VilaWeb. Hi deia: “De pell blanca quasi translúcida, de qui passa moltes més hores a la biblioteca monacal que no pas respirant l'aire fresc de la muntanya montserratina, Massot i Muntaner és un intel·lectual venerat i respectat, rigorós i a la vegada proper i afable. Els qui el coneixen de prop asseguren que també té un esmolat sentit de l'humor, més irònic que sarcàstic, intel·ligent, com d'espia anglès en un casino on es juguen els designis d'una operació cabdal per al bon futur dels aliats. I, així i tot, malgrat ésser allunyat de la imatge d'un camperol i molt més acostat a la de l'intel·lectual, sense cap mena de dubte se li pot aplicar la frase mallorquina que resumeix centenars d'anys de relació atàvica en les relacions dels pagesos: “Primer sa feina ben feta i després cobrar.” Massot és això, un home que estima sobretot la feina ben feta.”

Extret de: "S'ha mort el pare Josep Massot i Muntaner, un referent erudit de la història i la cultura del país" (Vilaweb. 24.04.2022)